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答题者心态

维克多·弗兰克在《活出生命的意义》中写过这么一段话:

我们不应该问“人生的意义是什么”,而应该意识到,“我们才是那个被生活提问的人”。

这句话极具嚼劲。因为「人生的意义是什么?」这个问题太正常、太顺口了,以至于我们忽略了它背后的假设:我们默认自己是索取者,认为意义藏在某处,等待着谁来给我们一个满意的答案。

抱着这种心态,我们很容易在缺乏「现成意义」支撑时感到虚无,甚至用一生去等待那个可能永远不会出现的答案。

但如果我们反过来想:生活才是那个提问者,而我们是答题人,一切就变得具体而清晰。生活的每一天、每一小时,通过我们遇到的具体处境——无论是工作的挑战、亲人的离去,还是平淡琐碎的日常——都在向我们抛出问题。

我们是努力作答,还是潦草应付,甚至拒绝交卷?这些都是我们的答案,而人生的意义,或许就藏在这些具体的答案里。

站在提问者视角,我们期待的意义往往是宏大抽象的;但作为答题者,意义是具体的,且千人千面,每一刻的考题都不同:

  • 上班累了一天,回家还要辅导孩子功课,这题怎么解?
  • 晚饭后有一堆碗要洗,但只想躺着刷手机,这题又怎么解?

生活没有标准答案,就像每个人的指纹不同,生活给每个人的考题也不同。所谓的「人生的意义」,不是靠脑袋想出来的,而是靠手脚做出来的。我们通过承担责任、做出选择,来书写回应。

既然是考试,就难免遇到难题。如果缺乏答题者心态,就很容易抱怨:「为什么是我?这种事为什么会发生在我身上?」

但一个优秀的答题者,会利用难题升级自己。塔勒布在《反脆弱》这本书中提出了一个概念:反脆弱(Antifragile)。与仅仅能抵抗冲击的「强韧」不同,反脆弱还能从压力、混乱和不确定性中获益。

前阵子,我在一件小事上体会到了这种心态的妙用。除了博客,我还有一个 Telegram Channel。原本只是发些碎碎念,结果招来了一大堆 SPAM(垃圾评论)。实在太烦,就关了评论,后来觉得还是需要互动,于是又开了,SPAM 自然如期而至。但这次,我决定换个解法。我把删除 SPAM 这个行为设定为一个 Trigger:每删一条垃圾评论,我就深呼吸一次,做一次几秒钟的微冥想。

结果很神奇,我不仅不讨厌 SPAM 了,甚至还有点期待它们的出现。这其实就是《福格行为模型》中提到的珍珠习惯:像蚌将沙粒包裹成珍珠一样,将负面的烦恼转化为积极行为的提示。通过这些小事磨练解题能力,等到人生的大题出现时,我们才能在心态上有所准备。

如果把「答题者心态」贯彻到底,人生会变成什么样?迈克·A·辛格在《臣服实验》中给出了示范。为了摆脱内心喋喋不休的「小我」,他制定了一个激进的规则:不再听从个人好恶的指挥,全然接受生活给出的任务。

如果生活在他面前呈现出某个机会,而他拒绝的唯一理由是「我不喜欢」或「这会打扰我的冥想」,那么他就必须放下个人偏好,接受这个任务。

这些任务就是生活递给他的一张张考卷。比如,有人请他帮忙盖房子。迈克本能地想拒绝,因为这破坏了他的隐修,但他想起了规则,于是答应了。接着,更多的人找上门。尽管他只想静静冥想,但他选择顺从生命的安排。

奇妙的是,这种看似违背初衷的行为,让他从对「空性」的执着中走了出来,在具体的劳动中磨练了心性。他发现:真正的灵性不是逃避世界,而是在做任何事时都保持全神贯注和不执着。

这样做还有一个巨大的红利:极度减少内耗。你不再需要在「想做」和「不想做」之间来回拉锯,只是专注于「把眼前的题答好」。

这种心态上升到哲学高度,便是斯多葛学派的 Amor Fati(热爱命运)。这是一种面对生活中一切遭遇的终极态度:不仅是接受,更是拥抱,甚至热爱。罗马皇帝、斯多葛哲学家马可·奥勒留在《沉思录》中这么说道:

普通人像一支蜡烛,遇到强风(逆境)就会被吹灭;而践行 Amor Fati 的人,则像一团烈火。 无论你往这团火里扔什么——木头、纸张,甚至是垃圾(困难、失败、悲剧)——火都会吞噬它,将其转化为自身的光和热。

这意味着,发生在你身上的每一件事,无论好坏,都是你成长的燃料。当我们不再执着于向生活索要一个标准答案,而是开始认真回应每一次提问时,焦虑就消失了,取而代之的是一种踏实的掌控感。

Make Good New Things

Paul Graham 在 What to do 中探讨了一个看似简单却极具深意的问题:人的一生应该做什么?除了「帮助他人」和「爱护世界」这两个显而易见的道德责任外,他提出了第三个关键点:创造美好的新事物(Make good new things)。

读到这段话时,我马上想到的是 Make Something Wonderful 这本书。某种程度上,两者共享了同一个核心理念:「创造美好」不应只是一次性的行为,而是一种值得毕生追求的生活方式。

Steve Jobs 曾这样描述 Make Something Wonderful 这句话背后的动机:

There’s lots of ways to be as a person, and some people express their deep appreciation in different ways, but one of the ways that I believe people express their appreciation to the rest of humanity is to make something wonderful and put it out there.

And you never meet the people, you never shake their hands, you never hear their story or tell yours, but somehow, in the act of making something with a great deal of care and love, something is transmitted there.

And it’s a way of expressing to the rest of our species our deep appreciation. So, we need to be true to who we are and remember what’s really important to us. That’s what’s going to keep Apple Apple: is if we keep us us.

创造的产物不限形式,它可以是宏大的牛顿力学定律,也可以是一把精致的维京椅。文章也是一种常见的创作。在 AI 时代,「是否还有写博客的必要」成为了备受热议的话题。博客的独特价值在于其内容的多样性——它可以是一篇游记一篇散文一次技术折腾的记录一本好书的读后感,甚至是稍纵即逝的灵感碎片。个体独特的经历与细腻的感受,是 AI 无法替代的。或者,也可以像 Paul GrahamGwern 那样,通过写作对某一话题进行深度挖掘,以确保自己真正掌握了真理。

除了写作,还可以开发 App。AI Coding Assistants 的崛起极大地降低了编程门槛,普通人只需花时间熟悉这些助手,便能在短时间内构建出像模像样的产品。而随着各类 AI 图像生成工具(如 Nano Banana Pro 等)的出现,绘画创作也不再遥不可及。这正是 AI 时代对个体的最大赋能:曾经专属于专业人士的领域,如今已向所有人敞开大门。

但我们为什么非得「做点什么」呢?躺在沙发上刷剧岂不更舒服?的确,消费内容看起来更惬意,但「整天躺着刷剧」与「辛苦创作一天后再躺下刷剧」,这两种体验有着天壤之别。那种完成了一件作品后内心产生的通透感与充实感,是任何单纯的消费行为都无法比拟的。

从价值投资的角度看,「创作」是一项既有安全边际,又具备潜在高回报的行为。假设你花一周时间做了一个小工具,即便最后无人问津,你的安全边际依然存在:你在过程中学到了新知识、巩固了旧体系,解决了自己的痛点,收获了亲手造物的成就感。而潜在回报则是巨大的:它可能真的帮助了他人,改善了某些人的生活,甚至让你结识了同频的伙伴。

要让创作带来巨大的回报,有一个核心要点:高标准。在 AI 时代,我们面临一个残酷的现实:Average is over(平庸时代的终结)。 因为 AI 让生产 60 分的「合格品」变得几乎零成本,平庸的内容将迅速泛滥成灾。

在市场蓝海期,产品或许可以靠便宜、新奇或仅仅是「能用(Just Works)」来取胜;但一旦门槛被 AI 踏平,大量玩家涌入,最终能脱颖而出的,唯有那些超越了「平均线」、不仅能用而且好用的精品。因此,「高标准」不仅是竞争优势,更是生存线。

要达到高标准,高质量的 Input(输入) 必不可少。如果连什么是「好产品」都看不出来,就更不可能做出来。因此,我们需要花时间去多多研究优秀的 Input。当高标准成为习惯,你会发现市面上有太多产品不尽如人意。带着这把「高标准」的放大镜,你能找到无数瑕疵和痛点,而这些,就可以是创作的起点。

阻碍创作的因素通常有三:好奇心匮乏、完美主义倾向、精力被分散。其中最大的阻碍往往是好奇心的缺失。好奇心可分为两类:感知性好奇心(关注 What,如八卦新闻)和认知性好奇心(关注 How 和 Why,如探究事件背后的逻辑与影响)。Hard work is the magnitude of the vector and curiosity is the direction.(努力是矢量的长度,而好奇心是方向)。认知性好奇心,可以为创作指引方向,高标准则决定了矢量的长度。

此外,创作还有一个美好的「副作用」:它能让你更专注于当下,而不是被纷繁的新闻和社交网络裹挟。每一次创作的产出,都像是给人生这条绳索打了一个结。当你回望这些作品时,当时的记忆与点滴便会瞬间涌上心头,让你的人生有迹可循。

最后说说 AI。如果 GPT-3.5 的发布是航空史上的「莱特兄弟时刻」,那么随之而来的 AI 浪潮,则让飞机成为了大众的交通工具。它的操作逻辑与传统的地面交通截然不同,能力也更强悍。要发挥它的最大价值,你需要熟悉与它交互的最佳实践,找到属于你的那架「飞机」,然后让它载着你,飞往以前想都不敢想的地方。

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